No dia 19 de abril é comemorado o Dia do Índio. Mas você sabe por que esta data foi escolhida para homenagear os nativos americanos?

O Guia dos Curiosos reponde:
No México, no ano de 1940, foi realizado o I Congresso Indigenista Interamericano, do qual participaram diversos países da América. Os índios também foram convidados, mas por causa das constantes perseguições e do desrespeito que sofriam, não aceitaram o convite. Dias depois, após uma reflexão sobre a importância do Congresso na luta pelos seus direitos, os índios decidiram comparecer. A data do acontecimento, 19 de abril, tornou-se o Dia do Índio em todo o continente americano.

No Brasil, o decreto nº 5.540 oficializou a data. Foi assinado pelo então presidente Getúlio Vargas, em 1943.

Os índios no séc. XXI
De acordo com dados da Funai, existem hoje no Brasil cerca de 460 mil índios, distribuídos entre 225 sociedades indígenas. Isso representa 0,25% de toda a população brasileira.

Muitos vivem em aldeias, protegidas por reservas demarcadas, teoricamente, a salvo dos grandes latifúndios. Outros tantos, de 100 a 190 mil deles (segundo estimativa da Funai) migraram para as grandes cidades, deixando para trás a vida na aldeia.
Mas uma parcela destes povos ainda vive numa batalha territorial contra produtores rurais, seringueiros e madeireiros.

Este é o caso dos 18 mil indígenas - das etnias macuxi, uapixanas, ingaricós, taurepangues e patamonas - que vivem na tumultuada reserva Raposa Serra do Sol. A área, no nordeste de Roraima, foi demarcada em 1998. Mas, devido a embates entre indígenas e arrozeiros, que se prolongam até hoje, sua homologação e a determinação de retirada de grupos não-indígenas só aconteceu em março deste ano.

No Brasil ainda existem tribos vivendo isoladas da civilização moderna. No ano passado o sertanista Carlos Meirelles dos Reis Júnior, que atua nos arredores do rio Envira, no oeste do Acre, encontrou quatro povos indígenas isolados. O helicóptero em que viajava a equipe de pesquisa foi recebido à flechadas e as fotos deste evento foram manchete em todo o mundo.