Acredite: a rivalidade entre FIFA e Pro Evolution Soccer (PES), as duas franquias de games de futebol que dominam o mercado, é tão quanto um Fla-Flu ou um Grenal Apesar de as duas terem fãs assíduos, e discussões sobre qual jogo é melhor ocuparem páginas e páginas de fóruns na internet, os números de vendas mostram um competidor em larga vantagem: das 12,7 milhões de unidades vendidas das edições dos respetivos games em 2018, 12,2 milhões são de FIFA, enquanto PES (que é o sucessor da série Winning Eleven, clássico do início da década de 2000) ficou com apenas meio milhão.
Em países como Brasil e Inglaterra, onde o futebol é uma paixão nacional, esses games tornaram-se fenômenos culturais, e lideram as listas de vendas dos principais consoles. Buscando se aprofundar na história dessa categoria tão importante, o jornalista Guilherme Athaide escreveu o livro Almanaque de games de futebol, recém-lançado pela editora Panda Books. A obra fala sobre o surgimento do gênero (com Odyssey, em 1972) e sua evolução, e aborda temas como as trilhas sonoras dos games (adoradas pelos fãs!) e os mais famosos bugs – problemas no funcionamento do jogo que acabam gerando cenas e momentos pra lá de bizarros. Comenta também sobre a polêmica de licenciamento de jogadores e equipes, onde a recusa da venda de direitos autorais faz com que muitos times e atletas tenham nomes genéricos. O mais emblemático caso é o de Allejo, craque fictício da Seleção Brasileira no International Superstar Soccer de 1994. Apesar de não existir na vida real, a Konami, produtora do game, revelou que Allejo foi inspirado em Bebeto, campeão mundial no mesmo ano. Recentemente, edições do FIFA e do PES não têm conseguido os direitos para todos os times e jogadores do Campeonato Brasileiro, então muitos fãs não conseguem jogar com seu time do coração no mundo virtual.
“Faltava alguma publicação que compilasse e discutisse todas as mudanças e influências que os games de futebol fizeram na indústria de videogames, no entendimento do esporte e na vida dos jogadores”, disse Guilherme ao Panda News. Segundo o autor, os fãs desses games tiveram sua própria relação com o esporte influenciada pelos jogos. Ele cita como exemplo a oportunidade de conhecer jogadores que poderiam passar despercebidos no campo da vida real. “A garotada conversa sobre essas descobertas entre amigos, mas isso nunca havia sido registrado em um livro”.
O processo de apuração foi bem intenso, conta Guilherme. Além de experimentar todos os jogos do gênero que encontrou, o autor estudou gameplays no YouTube e outros livros que falassem sobre games em geral. Também visitou exposições sobre games em São Paulo, além de sebos e lojas com jogos mais antigos.
FIFA 20 e PES 2020 chegaram às lojas na segunda metade de setembro de 2019, e conquistaram notas boas da crítica, depois de um fraco 2018 para ambos.
